En 1975, à New York, Carlito Brigante, un ancien trafiquant de drogue, est libéré de prison grâce à David Kleinfeld, son avocat, qui a découvert plusieurs vices de forme dans la manière dont le procureur Bill Norwalk avait instruit le procès. Carlito est bien décidé à rentrer dans le droit chemin et, dès qu'il aura économisé assez d'argent, il compte se retirer aux Bahamas pour s'assurer une retraite paisible avec Gail, sa compagne danseuse dans une boîte de strip-tease. Mais le destin en décidera autrement.
Un film très émouvant dans le pur art de Palma, avec Al Pacino!! Al n'a pas perdu sa classe qu'on trouve dans scareface, qui est mon film préféré! A film à voir, à posséder... pour moi, culte! Sachez qu'une bonne fin chez de Palma ne semble pas exister, mais sinon... où serait ma larme à la fin du film?